对机器人保留“恐惧”未必不是好事

　　本文由东莞屹鑫减速机转载：奇点临近，未来已来。这是李世石投子认输于AlphaGo之后，人们不约而同发出的感慨。

　　这只是五场比赛中的第一场，但AI（人工智能）峥嵘已现。赛后有人从围棋的角度复盘，有人欢乐地创作起了段子，而且随着当前世界围棋第一人柯洁的一声怒吼“就算阿法狗战胜了李世石，但它赢不了我”，此事在中国更平添了不少励志效果。然而当迷雾散去，我们理应觉察到人工智能即将给世界带来的巨大改变。

　　AlphaGo的技术实力和应用前景还有待进一步观察，过分夸大它的威力乃至威胁当然不智。正如李开复所说，AlphaGo还不能算是一个通用技术平台，不是一个工程师可以经过调动API可以使用的，而且还距离比较远。但AlphaGo作为人工智能的一个里程碑式的进步标志，其地位毋庸置疑。

　　人工智能在围棋领域战胜人类顶级选手，是一件必然发生的事。无论李世石还是柯洁，输给机器都只在早晚。所以这场所谓“人机世纪大战”带有炒作性质，谷歌拿出100万美金更添了一把火，但这种炒作与娱乐炒作有本质差别。

　　如果将“李世石之败”视作公众认识、讨论人工智能的一个契机，那么眼球就算没有白白消耗。其实人类对人工智能的讨论早已开始，今天出现的或悲观或乐观的诸种声音只是回响。1968年首映的《2001：太空漫游》就探讨了人工智能放逐人类的可能，近年来人工智能更是硅谷大佬的重要议题。只不过这一次，小众话题变成了大众话题。

　　除了那些早已把注押给了人工智能的未来学家和科技迷，世俗之人最关心的问题是，机器会不会取代自己的工作？从流水线工人到办公室白领，许多工种都面临威胁。司机忧心忡忡地看着自动驾驶的进展，程序员可能也要担心可以自主学习的程序。

　　不过这也并非新鲜事物，至少从工业革命开始，人类就开始谈论自己会不会被机器取代的问题。历史给出的答案是，会，但不可怕，因为创造力才是人之为人的标志。

　　旧的工作被机器接管，新的工作会自动诞生。凯恩斯早就说过，科技将取代工作岗位，而非整体工作量。人类从农业时代进入工业时代，又从工业时代进入信息时代，大规模失业并未出现，皆为人类适应性与创造性的明证。

　　但这一次，故事可能会不一样。2011年，经济学家埃里克·布林约尔松和安德鲁·迈克菲在《与机器赛跑：数字革命如何加速创新，推动生产力，并不可逆转地转变就业和经济》一文中指出，“数字技术变化迅速，但组织和技能并不能保持相同的发展速度。结果就是，数以百万的人们被抛在了后面。他们的收入和工作都正在被摧毁……”

　　霍金早就表示，人们应该谨慎对待人工智能……人工智能的飞速发展，很有可能最终超过人类可控的范围，成为毁灭人类的罪魁祸首。

　　或许盲目相信“水到渠成”的乐天派与恐惧“恶魔出笼”的悲观派，都只说出了关于人工智能的部分真相。

　　无论人工智能如何强大，它都是由人类发明、用来帮助人类的工具，但“被自己的创造物取代”并非杞人忧天式的幻想。计算机科学家艾伦·凯早就提出警告，打造智能“助手”或许会重蹈古罗马人的覆辙，古罗马人让他们的希腊奴隶替自己思考，结果主人们失去了独立思考的能力。可能正因为我们保留这种恐惧，才能最终避免被机器奴役的命运。

　　工具本身是中立的，但如何使用工具、如何应对工具带来的意料外结果是人们必须面对的问题。而今这个问题换一种表述才能恰当——人们要如何与人工智能协同进化，如何跟上机器的脚步？

　　更深刻的问题则是，当机器攀上了围棋这样的“人类最后的智力竞技高地”之后，人类将如何定义自己？时间将证明，这些问题不是无聊的文字游戏，而是结结实实的挑战。