全国服务热线
130-6618-3316

联系我们

  • 东莞市屹鑫传动机械有限公司
  • 联系人:曾经理
  • 业务支持:130-6618-3316
  • 电话:0769-22705844
  • Q Q:2850619186
  • 网址:www.0769yxcd.com
  • 邮箱:2850619186@qq.com
  • 公司地址:东莞市望牛墩镇中路天诚时代2栋101号
当前位置:主页 > 资讯中心 > 行业动态 >

Google 放弃机器人业务的七个原因

文章出处:xsy 人气: 发表时间:2016-03-21 09:04

  本文由东莞屹鑫减速机转载:Google的机器人业务一直诸事不顺,如今终于要放弃了。

  根据Bloomberg的报道,Alphabet(Google母公司)决定把旗下的波士顿动力公司出售。考虑到在一个月前,波士顿动力的最新款Atlas仅仅靠一个Youtube视频,就震惊了全世界。

  这给人的感觉就像,先把“猪”养肥,然后趁着高价卖掉。

  任何一个“明星”公司被出售,都会让它所在的产业躺枪。这是否意味着机器人产业的衰落?抑或说,在这背后,究竟发生了什么事?

  我们总结了Alphabet出售波士顿动力公司的7个原因。

  1.群龙无首,部门无法合作

 

  我们认为这是最重要的原因。

  Google的机器人业务最早由Andy Rubin成立。Andy Rubin是硅谷传奇人物,他是Android的创始人,当年他做Android的初衷就是希望能够成为机器人操作系统,后来阴差阳错变成了全球最流行的手机操作系统。Andy Rubin在GoogleX内部创立了机器人事业部,在6个月的时间内收购了8家机器人相关公司,其中就包括了DARPA挑战赛的冠军波士顿动力公司和Schaft。

  Andy Rubin设立的机器人部门集团目标,是在2020年制造出一个消费级的机器人。当然也有很多媒体做过其他方面的报道,例如华尔街日报的报道提到了,集团为富士康的工厂进行自动化,并且致力于给自己建立机器人操作系统。彭博社的报告则说,集团正在给开源的机器人操作系统做出贡献。

  1年之后,Rubin离开了Google。我们很难知道Rubin离开Google的真实原因,但事情就这样发生了。而任何部门在主管离开的时候都会受到影响,更别说是充满人格魅力的AndyRubin这样的领袖。

  一份来自Business Insider的报道,非常可信的描绘了Andy Rubin离开后群龙无首的大公司故事。从这之后,机器人部门换过很多领导人,包括CMU的机器人专家James Kuffner,Google产品管理和营销高级副总裁Jonathan Rosenberg,但基本没什么进展。

  一位前Google高管表示,机器人部门就是一个尚未清理完毕的烂摊子。“机器人部门是几个公司的集合,谁也不会关心其他公司,谁都在研究不同的领域。换做是我,我也不乐意接手这么个烂摊子。”

  而在一份最近被揭露的文件中,Google内部员工表示波士顿动力公司的高管们不愿意同Google加州的其他机器人公司的工程师合作,也不愿意和丰田合作。

  Google旧金山机器人项目总监AaronEdsinger表示,他过去一直尝试与波士顿动力公司合作,开发一部低成本的、电动四足机器人,但合作感觉就像是“有一堵墙”。

  2.理念冲突

 

  波士顿动力公司的Atlas机器人在全球刷频的时候,记者采访到了公司CEOMarcRaibert。当时人们脑海中最大的问题是:为什么波士顿动力要开发这款机器人?

  MarcRaibert没有给出具体细节,但他表示说对于波士顿动力公司而言,现在的目标依然和24年前的一样:“我们的长期目标是要让机器人更有移动性、灵活性,在感知和智能上能和人类、动物相提并论,甚至超越他们。这个机器人要一步一步来。”

  那Google是怎么想的呢?

  去年11月的会议由JanathanRosenberg召开,他是Alphabet首席执行官LarryPage的顾问,他在会议上说道:“像我们这种规模的创业公司,不能把超过30%的资源花在需要10年才能取得进展的事情上……我们要创造营收来覆盖费用,这需要有个时间表,这个时间表必须安排在几年内。”

  但MarcRaibert的观点针锋相对,他表示说:“我坚信,想要打造产品就只能按照我们在波士顿的做法。我们不是各位眼中那种要建造空中楼阁的人。”

  没有了AndyRubin,也没有强有力的机器人部门领导,看起来波士顿动力机器人和Google高层,意见并不统一。

  3.伞形信托下的财报困境

 

  Janathan Rosenberg在财务上的坚持是有原因的。过去整个Google是一个大杂烩,所有的业务都能通过Google一个公司发布。在广告增长强劲的情况下,有些亏损的部门,看起来也不会刺眼。

  但自从Alphabet成立后,Google也只是里面的子公司,而且各个公司之间的财务数据独立。没有了Google的庇护,这些烧钱的部门就得独自承受公众的考验。

  根据市场研究公司Pacific Crest分析,Alphabet非Google业务,每年损失超过15亿美元。GoogleX是造成Alphabet损失惨重的“罪魁祸首”,估计其损失高达2.82亿美元。

  当初Google收购波士顿动力公司花了5亿美元,这么做的重要原因之一,是相信能够把这些机器人企业整合在一起,提供消费者版本的机器人。

  但从目前来看,消费者版本的机器人市场非常有限,当年所想的万亿规模,现在看起来还是太早。而从产品和技术的迁移来看,最近发布的波士顿机器人Atlas,依然非常昂贵。所以波士顿动力机器人不仅现在没有达到财务指标,而且在也没有展现出未来能做到的潜力。当这些财务数据开始接受公众的检验时,波士顿动力机器人就成为迫不及待需要处理和改革的对象。

  4.Alphabet已经获得自己想要的东西

  把波士顿动力机器人卖掉,并不意味着Alphabet放弃机器人业务。按照Google惯有的做法,他们会保留波士顿动力中和集团未来相关的知识产权和专利。

  没必要对消费机器人的市场感到恐慌,因为Alphabet并非放弃这个市场,而是在团队、专利和进入时机的重新调整。Alphabet已经努力把核心人员纳入到整个集团体系,但大部分的波士顿动力的核心技术和员工,和Alphabet的长期发展并不搭配,而且他们在近期也不可能开展新的业务。所以对于Alphabet来说,波士顿动力就显得多少有些鸡肋。

  所以这次出售,我们认为并不会是“完全的、彻底的”,这是一次“相对”的出售,把那些和军事相关的专利、技术出售给下家,但自己保留和消费级机器人相关的核心财产。对于Alphabet来说,这也能让机器人部门的业务更加聚焦。

  5.聚焦:与其做消费机器人,不如做无人车

 

  消费级机器人在过去几年的投资和研发后,并没有表现的如同预期的火爆。

  在这块市场还有一些底层的技术没有突破。自然语言理解、语音识别、图像识别,以及其他一些相关的技术,虽然每一年都有突破,但并没有达到“大规模产业化”的临界点。就拿Gartner的报告来说,这里面的很多技术还有5到10年的等待期。

  对于Alphabet这种体量的公司而言,消费机器人现在并不是好的时机。但你如果看Alphabet最近的战略,他们在机器人方面的布局,我相信就是无人驾驶汽车。

  Alphabet对无人驾驶汽车的尝试非常感兴趣。无人驾驶汽车有非常明确的战略,即便现在并不赚钱,它也有很好的商业模式。它背后的市场规模,看起来也要比服务机器人大。

  考虑到美国在法律上,已经把无人车认可为和“人类司机”一样的角色,我们可以预期它会在未来的5到10年,逐步进入到主流的消费级产品中。

  所以我预计,Alphabet正在重整业务,把时机不对、而且影响团队合作的公司出售,有利于把焦点放在真正重要的业务上。

  6.不作恶的延伸:不吓人

  

  Google曾经的公司口号是:不作恶。

  相比其他的互联网公司,Google以及现在的Alphabet的确做得非常好。而根据Google的一个内部工程师的说法,集团投资一项业务,除了相信这项技术最终会走向一个大市场之外,也相信这对人类的总体福祉有所帮助。

  那么波士顿动力公司呢?

  在波士顿动力发布了Atlas视频后,一份Google的内部信被公开到论坛,Google公关总监、GoogleX发言人Courtney Hohne在邮件中写道:““科技媒体当然对此非常激动,但我们也看到一些负面的评论,说这种产品比较吓人,准备接手人类的工作。”

  这份邮件先是在内部发送,然后被公开到论坛中,所有Google员工都看到,现在所有的读者也都能看到。

  Hohne要求她的同事不要让GoogleX和这个视频扯上关系,也不想让媒体讨论波士顿动力机器人在Alphabet的地位。

  Atlas机器人的确让人心生恐惧。就连远在太平洋另一端的中国,我身边还有朋友害怕它会远洋过来,侵入到他的生活。

  7.不想和军方扯上关系

  基本上任何一个有全球业务的公司,都不想有过多的军方色彩,这会影响它在全球的扩张和布局。

  而波士顿动力机器人,最早就是美国军方资助的项目。到目前为止,波士顿动力机器人依然还有军方的合同。

  波士顿动力机器人为美国军方生产了很多种军队机器人。当年设计的大狗,曾被寄希望于成为未来战场的利器。从2010年开始,军方和波士顿合作研发的项目已经花费了4200万美元。

  波士顿动力的很多机器人,虽然没有明确的军事用途,但是它们的特性非常适合军用。考虑到它的出身和背景,即便Alphabet宣称不会用于军事,但并不会有多少人相信。

  就像:如果你是中国政府高层官员,当Alphabet在中国开展业务的时候,不会担心他成为美国军方的合作伙伴吗?

  总结

  回头看Alphabet和Google的表现,我们发现他们的投入总是长期取向的,无论是在内部研发还是外部并购。对于出售波士顿动力机器人公司而言,这是一次业务重组的过程。

  可以预计,Alphabet会保留波士顿动力公司和Alphabet长期发展匹配的专利、技术和核心人员,把不那么相关的业务出售,同时把机器人部门的重心都放到无人驾驶汽车中。

  但这不是对消费级机器人市场的否定,只不过Alphabet会选择在合适的时机,组建和集团更为匹配的团队继续努力。

  我们期待Alphabet的表现。